武王问太公曰：“立将之道奈何？”太公曰：“凡国有难，君避正殿，召将而诏之曰：‘社稷安危，一在将军。今某国不臣，愿将军帅师应之’。
“将既受命，乃命太史卜，斋三日，至太庙，钻灵龟，卜吉日，以授斧钺。君入庙门，西面而立，将入庙门，北面而立。君亲操钺持首，授将其柄，曰：‘从此上至天者，将军制之。’‘复操斧持柄，授将其刃曰：‘从此下至渊者，将军制之。’见其虚则进，见其实则止，勿以三军为众而轻敌，勿以受命为重而必死，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿以辩说为必然。士未坐勿坐，士未食勿食，寒暑必同。如此，则士众必尽死力。’将已受命，拜而报君曰：‘臣闻国不可从外治，军不可从中御。二心不可以事君，疑志不可以应敌。臣既受命专斧钺之威，臣不敢生还。愿君亦垂一言之命于臣，君不许臣，臣不敢将。’
“君许之，乃辞而行。军中之事，不闻君命，皆由将出，临敌决战，无有二心。若此，则无天于上，无地于下，无敌于前无君于后。是故智者为之谋，勇者为之斗，气厉青云，疾若驰鹜，兵不接刃，而敌降服。战胜于外，功立于内，吏迁士赏，百姓欢说，将无咎殃；是故风雨时节，五谷丰登，社稷安宁。”武王曰：“善哉！”
武王问太公说：“任命将帅的仪式是怎样的？”太公回答道：“凡是国家遭遇危难，国君就避开正殿，在偏殿上召见主将并且向他下达诏令：‘国家的安危，全系于将军身上。现在某国反叛，请将军率领大军前去征讨。’
“将军接受命令后，国君就令太史占卜，斋戒三天，前往太庙，钻炙龟甲，通过占卜选择吉日，向将帅颁授斧钺。等到吉日那天，国君进入太庙门，面向西站立；主将随之进入太庙门，面向北站立。国君亲自拿着钺的上部，把钺柄交给主将，宣告：‘从此，军中上至于天的一切事务全由将军处置。’然后又亲自拿着斧柄，将斧刃授予主将，宣告：‘自此，军中下至于渊的一切事务全由将军裁决。’并接着申明：‘见到敌人虚弱就前进，见到敌人强大就停止，不要认为我军众多就轻敌，不要因为任务重大就拚死，不要因为身份尊贵就轻视部下，不要认为自己意见独到而违背众意，不要由于能言善辩而自以为是。士卒没坐下，你不要先坐；士卒还没进餐，你不要先吃。冷热都要与士卒相同。这样，士卒就会尽死力作战。’“主将接受任命后，拜而回答说：‘我听说国事不可受外部的干预，作战不能由君主在朝廷遥控指挥。臣怀二心就不能忠心侍奉君主，将帅受君主牵制而疑虑重重就不能专心一志去对付敌人。我既已奉命执掌军事大权，不获胜利不敢生还。希望君王您允许我按照上面的话让我全权处置一切，若果不答应臣的请求，臣不敢担此重任。’
“国君应允之后，主将就辞别国君率军出征。从此军中一切事务，不听命于国君而全部听命于主将。和敌人作战时，因没有外界的干扰而可以专心致志。这样，主将率兵出征就能上不受天时限制，下不受地形牵制，前无敌人敢于抵挡，后没有君王从中干涉。这样，智谋之士就都愿出谋划策，勇武之人都愿意奋力杀敌，士气昂扬直冲霄汉，行动迅速如骏马奔驰，仗还未打敌人就已降服。在朝廷之外取得了战争的胜利，在朝廷之内建立了功勋，官员获得升迁，士卒得到奖赏，老百姓欢欣鼓舞，主将也不会因过失而受罚。于是风调雨顺，五谷丰登，国家安宁。”武王说：“说得好啊！”
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