聊斋志异·卷二·莲香

译文

书生桑晓，字子明，是沂州人士。他从小失去了父亲，寓居在红花埠。桑生为人好静自乐，除了每天两次到东边邻居家吃饭外，其余时间都在家里静静地读书。有一天，东邻的一个书生偶然来到了桑生的住处，开玩笑地问道：“你一个人住，不怕鬼狐吗？”桑晓笑着回答说：“大丈夫何惧鬼狐？雄的来了我有利剑，雌的来了我就开门收留。”东邻的书生回去后，与朋友商议，让一个妓女从梯子爬过墙去，然后弹指敲门。桑生从门缝向外张望，询问来人身份，妓女回答说是鬼，桑晓心生畏惧，吓得牙齿咯咯作响。妓女磨磨蹭蹭地待了一会儿就离开了。第二天一早，东邻的书生来到桑生的书房，桑晓述说了昨晚的经历，还告诉说想早点儿回家去。东邻的书生拍着巴掌说：“你为何不开门收留呢？”桑晓顿时明白了昨晚发生的事情是假的，于是恢复了往日的安宁生活。过了半年时光，有一个女子夜里来敲门。桑生以为是朋友再次戏弄他，便开门请她进来，原来是个倾国倾城的美女。惊问她从哪里来的，女子说：“我叫莲香，是西街的妓女。”当时红花埠的妓院比较多，桑生也就相信了。于是熄灭了灯，双双上床，亲密极了。自此过三五天就来一次。

在一个晚上，桑生独自沉思时，忽然有一个女子翩翩而入。他以为是莲香，便走上前去和她交谈。一看到面孔，发现她并不是莲香，只见这女子大约十五六岁，肩膀修长，长发垂至腰间，风姿绰约，步履轻盈。桑生感到十分惊讶，心生疑虑，怀疑她可能是狐狸精。这位女子说道：“我是好人家的女儿，姓李。我因为仰慕你高尚的品质，盼望能够得到你的爱怜。”桑生感到非常高兴。他走上前握住她的手，却发觉手凉如冰，问道：“你的手怎么这么冷？”李姑娘解释说：“幼年时就体质单寒，何况又夜里顶着霜露，哪能不冰冷呢？”不久之后，李姑娘脱下了衣服，俨然是个处女。她说：“我为了情缘，把这个单薄柔媚的身子一下子全交给了你。如果你不嫌弃我的丑陋，我愿意长久侍候在枕席边。你屋里还有别的人吗？”桑生回答道：“没有其他人，只有附近的一个妓女，也不经常来。”李姑娘告诉他：“你应该小心避开她。我与妓院中的人是不同的，你必须保守这个秘密，不要泄露出去。她来了我就离开，她离开我就来，这样就可以了。”鸡鸣时刻，李姑娘要走，送给桑生一只绣花鞋，说：“这是我脚下用的东西，把玩它可以寄托思慕之情。但是有人时，千万不要摆弄它。”桑生接过来一看，翘翘尖尖的，好像是解结的锥子，心里很是喜欢。过了一天的晚上，屋里没人，桑生便拿出绣鞋欣赏玩弄。这时，李姑娘忽然间飘然来到，于是两人亲昵一番。从此，桑生每当拿出绣鞋时，李姑娘就必然应念而来。桑生觉得奇怪，询问这是怎么回事，李姑娘笑着说：“这都是赶巧了吧。”

一天晚上，莲香来了，惊讶地询问：“郎君为何神情萎靡？”桑生回答道：“我没有感觉异常。”莲香便告别，约定十天后再次相会。莲香离去后，李姑娘每天都如期而至，在夜深人静时拜访。她问道：“你的情人为何好长时间都未来过？”桑生将他们之间的约定告诉了她。李姑娘笑着问：“你觉得我和莲香谁更美？”桑生答道：“可以说两个人都是绝佳美人。不过莲香肌肤比较温和。”李姑娘脸色一变，说道：“你说我们两个都是美人，不过当着我的面说罢了。她肯定是月宫中的仙女，我无法与她相比。”于是很不开心。李姑娘算了一下时间，十天的期限已经到了，便嘱咐桑生不要走漏消息，准备偷偷看看莲香。第二天晚上，莲香果然来了，笑声亲切而温柔。当睡觉时，莲香大惊，问道：“糟了！你为什么这样疲惫劳损？你肯定没有遇上什么吗？”桑生询问情况，莲香说：“我是从神气上看出来的，你的脉搏细而杂乱，就像缠绕的乱丝，这是遇到鬼怪的迹象。”第二天夜里，李姑娘来了，桑生问：“你看莲香如何？”李姑娘说：“确实很美。我早说过世间没有这样的佳人，果然是个狐狸。她走时，我尾随她，知道她住在南山洞穴里。”桑生疑心李姑娘妒嫉她，也就漫不经心地答应着。一晚过后，莲香来了，桑生戏称道：“我本来就不信，有人说你是个狐狸。”莲香急忙问道：“是谁这么说的？”桑生笑道：“是我自己在跟你开玩笑。”莲香问：“狐狸和人有何不同？”桑生回答道：“被狐狸迷惑后会生病，严重者可能会死亡，因此人们都很害怕。”莲香道：“不对。像你这个年纪，性事三天后，精力就可以恢复，纵然是狐狸又有什么关系？假如夜夜房事不停，人比狐狸严重多了。天下那些得了色痨病而死的人，难道都是被狐狸害死的吗？虽然如此，肯定有人会说我的坏话。”桑生竭力表明没有这种事情发生，但莲香仍然不断追问，桑生最终迫不得已就坦白了。莲香说：“我一直怀疑你为何如此疲惫。但为何这么严重？她难道不是人吗？你不要泄露出去，明天晚上，我要像她窥视我那样去偷看她。”当晚，李姑娘来访，才说了几句话，便听到窗外传来咳嗽声，于是匆匆离去。莲香进来后，说：“你危险了！真是个鬼物！你恋着她的漂亮而不迅速断绝关系，死期不远了！”桑生心想她是妒嫉，便沉默不语。莲香说：“我早就想到你不会忘情，但是不忍心看着你死。明天我带药物来，替你治疗阴毒。幸好病根还浅，十天就能痊愈。你要同我在一个床上睡觉，我要看着你病好。”第二天夜里，莲香果然带着药来。桑生吃了药，顷刻间大泻了两三次，觉得脏腑里也豁亮了，精神也立刻爽快起来。他心里虽然很感激莲香，但是并不相信李姑娘是鬼。莲香夜夜都陪着桑生在一个被窝里睡觉，桑生每当要同她行房事时，她都拒绝他。经过几天这样的生活，桑生的身体渐渐健壮起来。莲香在离开前再三叮嘱，要桑生与李姑娘断绝联系，桑生装作答应了她。桑生到了闭门点灯的时候，不由得拿起绣鞋思念起李姑娘。李姑娘忽然来了，由于已有数日未见，她显得有些怨念。桑生解释道：“她连夜为我行巫治病，请不要生气，我对你倾心不变。”李姑娘这才释然高兴起来。桑生在枕头上低声说：“我对你的爱意深沉，但有人说你是个鬼。”李姑娘久久无法言语，骂道：“一定是那只可恶的狐狸欺骗了你！如果你不与她划清界限，我再也不会来了！”她说着便抽泣起来。桑生百般安慰劝解，这才不哭了。隔天夜里，莲香来了，知道李姑娘又来了，生气地说：“你非要找死啊！”桑生笑着说：“你何必妒嫉她这样深呢？”莲香更生气了，说：“你种下的死根，我为你除掉了，不妒嫉的人又将是什么样呢？”桑生托词开玩笑说：“她说前些日子的病是狐狸作祟的结果。”莲香于是叹息着说：“真像你说的，像你这样执迷不悟，万一遇上个好歹，我纵有一百张嘴，又如何解释呢？干脆就从现在告辞，一百天后我会在你的卧床边看你。”桑生留也留不住，莲香生气地走了。从那以后，李姑娘每夜必定要来，大约过了两个月，桑生开始感到身体非常疲倦。起初他还自我安慰，可一天比一天瘦弱，到了只能喝下一碗稀粥的地步。他打算回家养病，但又舍不得立刻离开。这样又对付了几天，病重得不能下床了。邻居的书生见他病得如此严重，每天都派书童给他送些食物。到了这个地步，桑生才怀疑李姑娘，对她说：“我后悔当初没听从莲香的劝告，竟然让自己陷入了这种境地！”说完便闭上了眼睛。过了一个时辰他苏醒过来，张目四望，李姑娘已经离去了，从此再也没有来过。桑生瘦弱地躺在空旷的书房里，心中思念着莲香，就像饥饿的人盼望着丰收一样。

一天，正当他凝想的时候，突然有人掀开了帘子，走进了屋里，正是莲香。她走到病床前，嘲讽地说：“乡巴佬，我没有胡说吧！”桑生哽咽了很久，一再承认了自己的错误，并请求莲香救命。莲香说：“病入膏肓，已经无法挽救了。我来只是为了向你告别，证明我并非妒忌。”桑生非常悲伤地说：“枕头下有一样东西，请你帮我毁掉它。”莲香找出了一双绣花鞋，拿到灯前翻来覆去地看，这时李姑娘突然闯了进来，猛然间看到莲香，扭头就想逃走。莲香挡在门口，李姑娘着急得不知所措。桑生责备了李姑娘，李姑娘不能答言。莲香笑着说：“今天我有机会与你当面对质了。过去我说郎君疾病未必不是因我而得的，如今怎么样？”李姑娘低头认错。莲香说：“一个如此美丽的人，怎么竟然因为恩爱结成仇敌呢？”李姑娘跪倒在地，悲伤地哭泣着，哀求可怜她，饶恕她。莲香搀扶起李姑娘，细心询问她的生平。李姑娘道：“我是李通判的女儿，早早就夭折了，埋在墙外。我就像春天的蚕一样，虽然死了，但是遗留的丝还没有吐尽。与郎相好，这是我的心愿；使郎致死，实在不是我的本意。”莲香问道：“听说鬼希望人死，因为人死后可以常常聚在一起，是不是有这回事？”李姑娘回答说：“不是的。两个鬼相聚在一起，并没有乐趣，如果有乐趣，九泉下边的少年郎还少吗？”莲香表示：“真是痴心啊！夜夜干那事，人尚且不堪承受，何况跟鬼呢？”李姑娘反问道：“狐狸能够致人于死地，你有什么办法不受其害呢？”莲香解释道：“能害人的是那种采人阳气以补自己的一类，我不是那类狐狸。因此，在世上虽然有不加害人的狐狸，但决没有不加害人的鬼，因为鬼的阴气太重了。”桑生听了她们的交谈，才明白说鬼说狐的话都是真的，幸好同她们接触习以为常了，也就不那么怕了。但一想到自己生命垂危，活不了多久，不禁哭声大作。莲香看着李姑娘问道：“你有什么办法治疗桑生吗？”李姑娘脸红着说自己无能为力。莲香笑道：“恐怕郎君身体强健后，醋娘子要吃杨梅，酸上加酸了。”李姑娘整理了一下衣襟，严肃地说：“如果有一医国手能治好郎君的病，使我不负郎君，自然应当永远回到地下去，哪敢觍着脸再在人世间抛头露面呢？”莲香打开小袋子，取出药物说道：“早已料到今日，自别后前往三山采药，历经三个多月方才凑齐所需。即使是身患痼疾就要死去的，吃了没有不活的。不过病症因什么得的，仍要以那个东西做引子，这就不得不转而求你出力了。”李姑娘问：“需要什么？”莲香说：“樱桃口中的一点香唾。我将药丸放入他口中，麻烦你嘴对嘴吐点儿唾沫。”李姑娘听了后，脸上泛起红晕，有些不好意思地四处张望，然后又低头看着自己的鞋子。莲香逗她说：“妹妹最得意的只有绣花鞋吧！”李姑娘更觉羞愧，不知该抬头还是低头，好似无地容身。莲香又说：“这件事，你平时应该很熟练的，怎么今天舍不得了？”说着便把药丸放入桑生口中，转身催促李姑娘去吐唾沫，李姑娘无奈之下，只得将口中的唾沫送过去。莲香又说：“再来一口。”李姑娘又吐了口唾沫。共吐了三四次，这时桑生已把丸药吞进肚里，过了一会儿，桑生的肚子里“咕噜咕噜”像雷鸣一般。莲香又给他送进一颗药丸，自己又亲口送了一口气进去。桑生感觉到丹田处温暖异常，顿时精神焕发。莲香说：“好了！”

李姑娘听到鸡叫声，便匆匆离去，一步一回头地走了。莲香因为桑生大病初愈，尚须调养，不能再到东邻去吃饭，因此将大门从外面锁上，假装桑生已经返回家乡，以此断绝任何交往，同时自己日夜守护着。李姑娘也每晚都来，殷勤侍奉，对待莲香犹如姐姐般亲密，莲香也对李姑娘深情厚爱。过了三个月，桑生康复了，于是李姑娘便好几天都不再来了。即便偶尔来一次，也只是匆匆一瞥就走，相见时也总是闷闷不乐。莲香常常邀请李姑娘留下，但她总是不肯。有一次，桑生追着李姑娘出去，硬生生地将她抱了回来，她的身子轻飘飘的，如同一捧稻草。李姑娘无法挣脱，于是穿着衣服侧身躺下，踡着身子，体长不足二尺。莲香更是可怜她，私下让桑生亲昵搂抱她，任凭桑生怎么摇动，她也不醒。桑生睡了一觉醒来后，找到她，却已经不见了。十几天又过去了，李姑娘再也没有来过。桑生非常思念她，经常拿出绣花鞋来玩弄。莲香说：“李姑娘如此婀娜动人，就连我都喜欢她，更不用说男子了！”桑生叹道：“从前一摆弄绣鞋她就来到，心里一直有所猜疑，然而终究没有想到她是鬼。现在每每见及绣花鞋，都让我思念她的容貌与笑靥，真是令人悲伤。”说着眼泪流了下来。

在此之前，有个大户人家姓张，女儿叫燕儿，年方十五，由于生病出不了汗死了。过了一宿又苏醒过来，起来就要跑。张家已将门户紧锁，她无法逃脱。姑娘自述：“我是通判之女的灵魂。受到桑郎的眷恋，我送给他的鞋还在他那里。我真的是鬼啊，关我有什么用？”张家听闻她言语不凡，于是追问她是如何到此的。姑娘低头思索，左顾右盼，自己也感到困惑，不明所以。有人说桑生因病回家了，姑娘坚持说这是谎言，张家的人一个个大惑不解。东邻的书生得知此事后，越过院墙前来查看，只见桑生正与一位美人对话，便趁两人不备闯入，将他们逼问，然而在紧要关头，那位美人已然消失无踪。东邻的书生惊愕不已，追问事情真相，桑生笑道：“我不是早就说过吗？雌的如果来的话，就留下她。”东邻的书生提及燕儿的事情后，桑生打开了门，马上就想去张家探察一下，只是苦于没有理由。张家的母亲得知桑生确实没有回去，更觉奇怪，遂派老妈子前去索要鞋子，桑生于是将绣鞋交给了她。燕儿得到绣鞋大喜，试着穿穿，绣鞋比脚小了一寸多，很是惊奇。她拿起镜子自照，顿时恍然大悟自己是借用他人之身，遂向张母详细陈述了事情的来龙去脉，张母这才信了。姑娘对着镜子放声大哭：“往日的容貌自以为相当不错，但每次见到莲香姐姐，总觉得自己相形见绌。如今反而变成这样，简直不如鬼。”她拿着绣鞋号啕大哭，他人劝慰也无济于事，哭够了便蒙上被子直挺挺躺下不动。给吃的她也不吃，全身浮肿。七天无食无饮仍未死去，浮肿逐渐消退，后来感到极度饥饿，这才开始吃东西。几天后，全身发痒，身体整个脱了一层皮。清晨起床时，睡鞋掉在地上，捡起穿上，觉得异常宽松。于是拿出先前那双绣鞋试穿，大小合适，因而喜不自禁。她再拿起镜子照，这时眉毛眼睛，还有脸庞，跟过去一模一样，更是喜不自禁。她梳洗打扮后去见母亲，凡是见到的人都惊呆了。

莲香听说了这件怪事，便劝桑生找媒人说合，却因为两家贫富悬殊，没敢马上去办。正赶上张母过生日，桑生便跟随着张母的儿子女婿们一道去拜寿。张母见到了桑生的名帖，故意让燕儿在帘子后面偷看，认一认客人。桑生是最后到的，姑娘飞快跑出来，抓住他的衣襟，想跟他一起回去。张母申斥了几句，姑娘这才不好意思地走进屋去。桑生仔细端详，宛然与李氏姑娘是一个人，不觉地掉下泪，于是跪在地上不起来。张母扶起他，没有认为他举动轻浮。桑生离开后，求姑娘的舅舅做媒人。张母便打算选个好日子，招桑生入赘。桑生回去告诉莲香，商量如何处理此事。莲香为此伤心了好一阵，决定离开桑生，另觅他处。桑生闻言大为震惊，情不自禁地哭了起来。莲香说：“你到人家花烛夜成婚，我跟着前往，有什么颜面”桑生便打算先一起回老家，然后再娶燕儿，莲香就同意了。桑生将此事告知了张家，张家得知桑生已有家室，愤怒地责问了他。燕儿竭力解释情由，最终才同意了桑生的请求。到了婚礼当天，桑生亲自前去接新娘，张家的家具布置十分简陋匆忙，但回到桑家后，从大门到客厅，处处都是地毯，成百上千的灯笼灿灿闪烁，犹如花团锦簇。莲香搀扶新娘进入洞房，揭开面纱，场面与往日欢愉相似。莲香陪着吃了交杯酒，细细地询问她还魂的异事。燕儿说：“当时心情沮丧愁闷，觉得自己如鬼一般，感到羞愧不已。与你分离后，气得不愿回到墓穴中去，随风飘荡，见了活人就羡慕不已。白天依附在花草树丛中，夜晚就信步游逛。那天无意间来到张家，见一少女躺在床上，便附身其上，意外活了过来。”莲香听了，默默不语，心中若有所思。

两个月后，莲香生下了一个男孩。她产后突然病倒，日渐虚弱。有一天，她抓住燕儿的手臂说道：“我把小东西托付给你，希望你能代劳，我的孩子也是你的孩子。”燕儿泪流满面，只能竭尽所能地安慰她。为她请来了医生，但她总是拒绝治疗。莲香的病情越来越重，临终之际，气息犹如悬着的细丝一样，桑生和燕儿都伤心地哭着。突然，莲香睁开眼睛说：“不要伤心！你们喜欢生，我可乐意死啊。如果有缘分，十年后可以再相会。”说罢便死了。桑生掀开被子准备整理遗体，尸体却变成了一只狐狸。桑生不忍以异类看待，便隆重地埋葬了狐狸。她的儿子取名狐儿，燕儿抚养他犹如自己亲生的一样。每到清明，必定抱着狐儿到她墓前去哭。后来，桑生在乡里考中了举人，家境逐渐变得富裕起来，而燕儿一直未能生育。狐儿聪明伶俐，但身体虚弱多病。于是燕儿经常考虑让桑生纳妾。一天，一名丫环突然匆匆进报：“门外有个老太太，带着女儿来卖。”燕儿将其请进，见到后，不由得大为惊讶，说道：“莲香姐姐转世了！”桑生看着那姑娘，感觉她与莲香很相似，也不禁震惊不已。燕儿问道：“她多大了？”老太太回答：“十四岁了。”接着又问：“你要多少聘金？”老太太答道：“老身只有这一个女儿，只要让她有个好去处，我也有个吃饭的地方，死后老骨不至于丢在沟坑里也就满足了。”桑生用丰厚的聘礼留下了老太太的女儿。燕儿握着小姑娘的手，带着她进了内室，轻轻拍着她的下巴笑着问：“你认识我吗？”姑娘回答说：“不认识。”询问她的姓氏，她回答道：“我姓韦。父亲是在徐城卖浆水的，已经去世三年了。”燕儿屈指盘算了一会儿，莲香死了正好也是十四年。又仔细看了看这个小女子，仪容神态没有一处不神似莲香，于是就拍着她的头顶叫道：“莲香姐，莲香姐！十年相会的约定，当真没骗我。”这个女子忽然如大梦初醒，豁然叫道：“噢！”然后细细地盯着燕儿看。桑生笑着说：“这就是‘似曾相识燕归来’呀。”小女子泪流满面地说：“是了。听母亲说，我生下来就会说话，大家认为不祥，就叫我喝了狗血，就把过去的因缘忘记了。今天才如大梦初醒。娘子就是耻于做鬼的李妹妹吧？”于是一起说起了前世种种，悲喜交集。一天，寒食节到了，燕儿说：“每年这一天都是我与郎君为姐姐哭泣的日子。”于是大家一起登上墓地，这里已经是荒草丛生，小树已经长到一把粗了。莲香也黯然神伤了好一阵子。燕儿对桑生说：“我与莲香姐姐情深意重，不忍分离，应当让尸骨同穴相伴。”桑生听从了燕儿的建议，挖开了李姑娘的坟墓，将尸骸取出，然后与莲香的尸骨合葬在一起。亲朋好友得知这件奇事后，都穿着礼服来到墓地，不约而来的有几百人。我在康熙九年到南方去旅游，走到沂州时，遇雨受阻，住在旅店里休息。有一个叫刘子敬的人，他的表兄弟拿出同学王子章所写的《桑生传》给我看，约有一万多字，我有幸读了一遍。这里写的不过是个大概情况。

异史氏说：可叹啊！死去的盼望新生，而活着的又企求死去，天下最难得的不就是人身吗？为何具有了这难得人身的人而往往把它扔在一旁，却厚颜偷生而不如一只狐狸，默默无闻消亡而不如一个鬼魂呢。