棘子成曰：君子质而已矣，何以文为？子贡曰：惜乎夫子之说君子也！驷不及舌。文犹质也，质犹文也，虎豹之鞟...

译文

注释

1：棘子成：卫国大夫。古代大夫都可以被尊称为夫子，所以子贡这样称呼他。

2：驷不及舌：指话一说出口，就收不回来了。驷，拉一辆车的四匹马。

3：鞟：音ｋｕ，去掉毛的皮，即革。

译文

棘子成说：君子只要具有好的品质就行了，要那些表面的仪式干什么呢？子贡说：真遗憾，夫子您这样谈论君子。一言既出，驷马难追。本质就像文采，文采就像本质，都是同等重要的。去掉了毛的虎、豹皮，就如同去掉了毛的犬、羊皮一样。

评析

这里是讲表里一致的问题。棘子成认为作为君子只要有好的品质就可以了，不须外表的文采。但子贡反对这种说法。他的意思是，良好的本质应当有适当的表现形式，否则，本质再好，也无法显现出来。