自昆山归抵江阴

孤城铁瓮四山围，绝顶高秋坐落晖。

眼见长江趋大海，青天却似向西飞。

　　余读《东京梦华录》《武林旧事记》，当时演史小说者数十人。自此以来，其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书。

　　柳敬亭者，扬之泰州人，本姓曹。年十五，犷悍无赖，犯法当死，变姓柳，之盱眙市中为人说书，已能倾动其市人。久之，过江，云间有儒生莫后光见之，曰：“此子机变，可使以其技鸣。”于是谓之曰：“说书虽小技，然必句性情，习方俗，如优孟摇头而歌，而后可以得志。”敬亭退而凝神定气，简练揣摩，期月而诣莫生。生曰：“子之说，能使人欢咍嗢噱矣。”又期月，生曰：“子之说，能使人慷慨涕泣矣。”又期月，生喟然曰：“子言未发而哀乐具乎其前，使人之性情不能自主，盖进乎技矣。”由是之扬，之杭，之金陵，名达于缙绅间。华堂旅会，闲亭独坐，争延之使奏其技，无不当于心称善也。

　　宁南南下，皖帅欲结欢宁南，致敬亭于幕府。宁南以为相见之晚，使参机密。军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书，所有文檄，幕下儒生设意修词，援古证今，极力为之，宁南皆不悦。而敬亭耳剽口熟，从委巷活套中来者，无不与宁南意合。尝奉命至金陵，是时朝中皆畏宁南，闻其使人来，莫不倾动加礼，宰执以下俱使之南面上坐，称柳将军，敬亭亦无所不安也。其市井小人昔与敬亭尔汝者，从道旁私语：“此故吾侪同说书者也，今富贵若此！”

　　亡何国变，宁南死。敬亭丧失其资略尽，贫困如故时，始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，无不身亲见之，且五方土音，乡俗好尚，习见习闻，每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。

身高殊不觉，四顾乃无峰。

但有浮云度，时时一荡胸。

地沉星尽没，天跃日初镕。

半勺洞庭水，秋寒欲起龙。

穆湖莲叶小于钱，卧柳虽多不碍船。

两岸新苗才过雨，夕阳沟水响溪田。

屋上鸠鸣谷雨开，横塘游女荡船回。

桃花落后蚕齐浴，竹笋抽时燕便来。

雁湫之瀑烟苍苍，中条之瀑雷硠硠，匡庐之瀑浩浩如河江。

惟有天台之瀑不奇在瀑奇石梁，如人侧卧一肱张。

力能撑开八万四千丈，放出青霄九道银河霜。

我来正值连朝雨，两崖逼束风愈怒。

松涛一涌千万重，奔泉冲夺游人路。

重冈四合如重城，震电万车争殷辚。

山头草木思他徙，但有虎啸苍龙吟。

须臾雨尽月华湿，月瀑更较雨瀑谧。

千山万山惟一音，耳畔众响皆休息。

静中疑是曲江涛，此则云垂彼海立。

我曾观潮更观瀑，浩气胸中两仪塞。

不以目视以耳听，斋心三日钧天瑟。

造物贶我良不悭，所至江山纵奇特。

山僧掉头笑休道，雨瀑月瀑那如冰瀑妙。

破玉裂琼凝不流，黑光中线空明窈。

层冰积压忽一摧，天崩地坼空晴昊。

前冰已裂后冰乘，一日玉山百颓倒。

是时樵牧无声游屐绝，老僧扶杖穷幽讨。

山中胜不传山外，武陵难向渔郎道。

语罢月落山茫茫，但觉石梁之下烟苍苍、雷硠硠，挟以风雨浩浩如河江。